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<\/span><\/div>Roland Barthes<\/span><\/p>\n<\/div><\/div><\/div> E<\/span><\/strong>xiste una manera de referirse al Tour de Francia \u2013la Grande Boucle<\/em>\u2013 que por s\u00ed sola nos indica que el Tour es una gran epopeya. Los nombres de los corredores, en su mayor\u00eda, parecen proceder de una edad \u00e9tnica muy antigua, de un tiempo en que la raza sonaba a trav\u00e9s de un peque\u00f1o n\u00famero de fonemas ejemplares \u2013Brankart el Franco, Bobet el Franciano, Robic el Celta, Ruiz el Ibero, Darngade el Gasc\u00f3n\u2013. Ademas, esos nombres vuelven sin cesar; constituyen puntos fijos dentro del gran azar de la prueba cuya tarea consiste en sujetar una duraci\u00f3n epis\u00f3dica, tumultuosa, a las esencias estables de los grandes caracteres, como si el hombre fuera, ante todo, un nombre que logra dominar los acontecimientos: Brankart, Geminiani, Lauredi, Antonin Rolland, son patron\u00edmicos que se leen como los signos algebraicos del valor, la lealtad, la traici\u00f3n o el estoicismo. En la medida en que el nombre del corredor resulta a la vez alimento y elipsis, forma la figura principal de un verdadero lenguaje po\u00e9tico que permite leer un mundo donde la descripci\u00f3n resulta finalmente in\u00fatil. Esta lenta concreci\u00f3n de las virtudes del corredor en la sustancia sonora de su nombre, termina, adem\u00e1s, por absorber el lenguaje adjetivo. Al comienzo de su gloria, los corredores est\u00e1n provistos de alg\u00fan ep\u00edteto de naturaleza; m\u00e1s tarde, se vuelve in\u00fatil. Se dice: el elegante Coletto o Van Dongen el B\u00e1tavo; de Louison Bobet, ya no se dice nada.<\/p>\n En realidad, la entrada en el orden \u00e9pico se efect\u00faa por medio de la disminuci\u00f3n del nombre: Bobet se vuelve Louison; Lauredi, Nello, y a Rafael Geminiani, h\u00e9roe pleno puesto que al mismo tiempo es \u00abbueno y valeroso\u00bb, se lo llama unas veces Raf y otras Gem. Estos nombres son ligeros, un tanto tiernos y un tanto serviles; en una s\u00edlaba dan cuenta de un valor sobrehumano y de una intimidad totalmente humana; el periodista trata ese nombre con familiaridad, casi como los poetas latinos los de C\u00e9sar o Mecenas. En el diminutivo del ciclista existe esa mezcla de servilismo, de admiraci\u00f3n y de prerrogativa que instala al pueblo como voyeur de sus dioses. La geograf\u00eda del Tour tambi\u00e9n se encuentra enteramente sometida a la necesidad \u00e9pica de la prueba. Los elementos y los terrenos est\u00e1n personificados, pues el hombre se mide con ellos y, como toda epopeya, interesa que la lucha oponga dimensiones iguales: el hombre, pues, se naturaliza; la naturaleza, se humaniza. Las cuestas son malignas, a \u00abporcentajes\u00bb \u00e1speros o mortales y las etapas, que tienen dentro del Tour la unidad de un cap\u00edtulo de novela \u2013en efecto, se trata de una temporalidad \u00e9pica, de una suma de crisis absolutas y no de la progresi\u00f3n dial\u00e9ctica de un solo conflicto, como en la duraci\u00f3n tr\u00e1gica\u2013, las etapas, entonces, son ante todo personas f\u00edsicas, enemigos sucesivos, individualizados por esa mezcla de morfolog\u00eda y moral que define a la naturaleza \u00e9pica. La etapa es hirsuta, pesada, incendiada, erizada, etc.; todos adjetivos que pertenecen a un orden existencial de la clasificaci\u00f3n y tienden a indicar que el corredor est\u00e1 luchando, no con tal o cual dificultad natural, sino con un verdadero problema de existencia, un tema sustancial donde, en un solo movimiento, compromete su percepci\u00f3n y su juicio. La din\u00e1mica del Tour, por su parte, se presenta como una batalla, pero como el enfrentamiento es muy particular, esa batalla es dram\u00e1tica s\u00f3lo por su decorado o sus marchas y no precisamente por sus choques. La Vuelta es comparable, sin duda, a un ej\u00e9rcito moderno, definido por la importancia de su material y el n\u00famero de sus servidores. Incluye episodios criminales, conflictos nacionales (Francia apremiada por los corridori<\/em> del signore<\/em> Binda, director de la Squadra<\/em> italiana) y el h\u00e9roe afronta la prueba en estado ces\u00e1reo, cercano a la calma divina, familiar al Napole\u00f3n de Hugo (\u00abGem se zambull\u00f3, mirada alerta, en la peligrosa bajada de Montecarlo\u00bb). Esto no impide que el acto mismo del conflicto permanezca dif\u00edcil de captar y no se deje instalar en una duraci\u00f3n. De hecho, la din\u00e1mica del Tour s\u00f3lo conoce cuatro movimientos: encabezar, seguir, escaparse, abatirse. Encabezar<\/em> es el acto m\u00e1s duro y tambi\u00e9n el m\u00e1s in\u00fatil; encabezar siempre es sacrificarse; es un hero\u00edsmo puro, destinado a ostentar un car\u00e1cter, mucho m\u00e1s que a asegurar un resultado; en el Tour, sobrepasar al gu\u00eda, no rinde directamente; por lo com\u00fan lo que se gana se reduce por las t\u00e1cticas colectivas. Seguir, por el contrario, siempre es un poco cobarde y un poco traidor, pertenece a un arribismo que no se inquieta por el honor: seguir con exceso, con provocaci\u00f3n, es claramente parte del mal (verg\u00fcenza para los \u00abchuparruedas\u00bb). Escaparse<\/em> es un episodio po\u00e9tico destinada a ilustrar una soledad voluntaria; aunque poco eficaz pues casi siempre se es nuevamente alcanzado, la gloria que se obtiene es proporcional a esa especie de honor in\u00fatil que la sustenta (escapada solitaria del espa\u00f1ol Alomar: retiro, altura, castellanismo del h\u00e9roe a lo Montherlant). El abatimiento<\/em> prefigura el abandono, siempre \u00e9s terrible, entristece como un desastre; en el Ventoux, algunos abatimientos han cobrado un car\u00e1cter \u00abhiroshim\u00e1tico\u00bb. Estos cuatro movimientos est\u00e1n evider temente dramatizados, moldeados en el vocabulario en f\u00e1tico de la crisis<\/em>; con frecuencia uno de ellos, transformado en imagen, impone su nombre a la etapa, como al cap\u00edtulo de una novela (t\u00edtulo: La pedalada tumultuosa de Kubier<\/em>). El papel del lenguaje, en este caso, es enorme. El lenguaje otorga al acontecimiento, inasible pues se encuentra permanentemente diluido en una duraci\u00f3n, la grandeza \u00e9pica que permite solidificarlo. R. B. (1955)<\/p>\n<\/div><\/div><\/div><\/div><\/div>
\nRecortado, el nombre se vuelve aut\u00e9nticamente p\u00fablico; permite colocar la intimidad del corredor sobre el proscenio de los h\u00e9roes. Porque el aut\u00e9ntico lugar \u00e9pico no es el combate, sino la tienda de campa\u00f1a, el umbral p\u00fablico donde el guerrero elabora sus intenciones, desde donde lanza injurias, desaf\u00edos y confidencias. El Tour de Francia conoce a fondo la gloria de una falsa vida privada, donde la afrenta y el abrazo son las formas, ampliadas de la relaci\u00f3n humana: en el curso de una partida de caza en Breta\u00f1a, Bobet, generoso, tendi\u00f3 p\u00fablicamente la mano a Lauredi, quien la rechaz\u00f3 no menos p\u00fablicamente. Estos enredos hom\u00e9ricos tienen por contrapartida los elogios que los grandes se dirigen mutuamente por encima de la multitud. Bobet dice a Koblet: \u00abte extra\u00f1o\u00bb y estas palabras trazan por s\u00ed solas el universo \u00e9pico, donde el enemigo aparece constituido en proporci\u00f3n a la estima que se le tiene. Ocurre que en el Tour existen numerosos vestigios de enfeudaci\u00f3n, esa instancia que ligaba, por as\u00ed decir, carnalmente al hombre con el hombre. En el Tour abundan los besos. Marcel Bidot, el director t\u00e9cnico del equipo de Francia, besa a Gem despu\u00e9s de una victoria y Antonin Rollan estampa un beso ferviente en la mejilla hundida del mismo Geminiani. El abrazo es la expresi\u00f3n de una euforia magn\u00edfica que se siente ante lo cerrado y perfecto del mundo heroico. Por el contrario, es imprescindible evitar que a esta felicidad fraternal se unan los sentimientos gregarios que se agitan entre los miembros de un mismo equipo; esos sentimientos son mucho m\u00e1s turbios. La perfecci\u00f3n de las relaciones p\u00fablicas s\u00f3lo es posible entre los grandes: en cuanto que los \u00abdom\u00e9sticos\u00bb entran en escena, la epopeya se degrada a novela.<\/p>\n
\nEl corredor encuentra en la naturaleza un medio animado con el que mantiene intercambios de nutrici\u00f3n y de sujeci\u00f3n. Una etapa mar\u00edtima \u2013Le Havre-Dieppe) ser\u00e1 \u00abyodada\u00bb, aportar\u00e1 a la carrera energ\u00eda y color; otra (el norte), hecha de rutas adoquinadas, constituir\u00e1 un alimento opaco, anguloso: ser\u00e1, literalmente, \u00abdura de roer\u00bb; otra (Brian\u00e7on-M\u00f3naco) ser\u00e1 esquistosa, prehist\u00f3rica, atrapar\u00e1 al corredor. Todas plantean un problema de asimilaci\u00f3n, todas est\u00e1n reducidas a su sustancia profunda mediante un movimiento propiamente po\u00e9tico y ante cada una de ellas el corredor busca oscuramente definirse como un hombre total que lucha con una naturalezasustancia y no s\u00f3lo con una naturalezaobjeto. En consecuencia lo que interesa son los movimientos de aproximaci\u00f3n a la sustancia. El corredor siempre aparece representado en estado de inmersi\u00f3n y no en estado de carrera: se zambulle, atraviesa, vuela, se adhiere; lo define su v\u00ednculo con el suelo, con frecuencia en la angustia y el apocalipsis (la pavorosa zambullida sobre Monte Carlo<\/em>, el juego del Esterel<\/em>).
\nLa etapa m\u00e1s fuertemente personificada es la del Monte Ventoux. Las grandes gargantas, alpinas o pirenaicas, por duras que sean, siguen siendo pasos, se los \fsiente como objetos a ser atravesados; la garganta es agujero, accede dif\u00edcilmente a ser persona. El Ventoux, en cambio, tiene la plenitud del monte, es un dios del Mal al que es necesario sacrificar. Verdadero Moloch, d\u00e9spota de los ciclistas, jam\u00e1s perdona a los d\u00e9biles, se hace pagar un injusto tributo de sufrimientos. F\u00edsicamente, el Ventoux es horrible: calvo (atacado de seborrea seca, dice L’Equipe<\/em>), es el esp\u00edritu mismo de lo seco; su clima absoluto (es mucho m\u00e1s una esencia de clima que un espacio geogr\u00e1fico) lo hace terreno condenado, lugar de prueba para el h\u00e9roe, algo as\u00ed como un infierno superior donde el ciclista definir\u00e1 la verdad de su salvaci\u00f3n: vencer\u00e1 al drag\u00f3n, sea con ayuda de un dios (Gaul, amigo de Febo<\/em>), sea por puro promete\u00edsmo, oponiendo a ese dios del mal un demonio a\u00fan m\u00e1s fuerte (Bobet, Satan\u00e1s de la bicicleta<\/em>).
\nEl Tour, pues, dispone de una verdadera geograf\u00eda hom\u00e9rica. Como en la Odisea, aqu\u00ed la carrera es a la vez periplo de pruebas y exploraci\u00f3n total de los l\u00edmites terrestres. Ulises hab\u00eda alcanzado varias veces las puertas de la Tierra. Tambi\u00e9n el Tour roza en varios puntos el mundo inhumano: sobre el Ventoux, se nos dice, uno ya ha dejado el planeta Tierra y se acerca a astros desconocidos. Por su geograf\u00eda, el Tour constituye un inventario enciclop\u00e9dico de los espacios humanos y si adopt\u00e1ramos un esquema viquiano de la historia, el Tour representar\u00eda ese instante ambiguo en que el hombre personifica fuertemente la naturaleza para captarla mejor y librarse de ella m\u00e1s f\u00e1cilmente.
\nPor cierto que la adhesi\u00f3n del corredor a esa naturaleza antropom\u00f3rfica s\u00f3lo puede llevarse a cabo a trav\u00e9s de v\u00edas semirreales. La Vuelta practica com\u00fanmente una energ\u00e9tica de los esp\u00edritus. La fuerza que dispone el corredor para enfrentar a la tierrahombre puede cobrar dos aspectos: la forma<\/em>, estado m\u00e1s que \u00edmpetu, equilibrio privilegiado entre la calidad de los m\u00fasculos, la agudeza de la inteligencia y la voluntad del car\u00e1cter, y el jump<\/em>, verdadero influjo el\u00e9ctrico que sacude a ciertos corredores amados por los dioses y les hace llevar a cabo proezas sobrehumanas. El jump<\/em> implica un orden sobrenatural en el cual el hombre triunfa a condici\u00f3n de que un dios lo ayude. El jump<\/em> es lo que la madre de Brankart fue a pedir para su hijo a la Santa Virgen, en la catedral de Chartres; y Charly Gaul, beneficiario prestigioso de la gracia, es precisamente el especialista del jump. Charly Gaul recibe su electricidad en una relaci\u00f3n intermitente con los dioses; a veces los dioses lo habitan y \u00e9l maravilla; a veces los dioses lo abandonan, el jump se ha agotado. Charly ya no puede hacer nada bueno.
\nExiste una detestable parodia del jump<\/em>: el doping<\/em>. Dopar al corredor es tan criminal, tan sacr\u00edlego como querer imitar a Dios; es robar a Dios el privilegio de la chispa. Por otra parte, en esos casos Dios sabe vengarse: bien lo sabe el pobre Mall\u00e9jac, a quien una droga provocativa condujo a las puertas de la locura (castigo a los ladrones de fuego). Bobet, por el contrario, fr\u00edo, racional, pr\u00e1cticamente no conoce el jump<\/em>: es un esp\u00edritu fuerte que efect\u00faa su trabajo por s\u00ed mismo; especialista de la forma<\/em>, Bobet es un h\u00e9roe totalmente humano que nada debe a lo sobrenatural y obtiene sus victorias a partir de cualidades puramente terrestres, aumentadas gracias a la virtud humanista por excelencia: la voluntad. Gaul encarna lo arbitrario, lo divino, lo maravilloso, lo escogido, la complicidad con los dioses; Bobet encarna lo justo, lo humano, Bobet niega a los dioses, Bobet ilustra una moral del hombre solo. Gaul es un arc\u00e1ngel, Bohet es prometeico, un S\u00edsifo que lograr\u00eda hacer caer la piedra sobre esos mismos dioses que lo han condenado a no ser otra cosa que magn\u00edficamente hombre.<\/p>\n
\nEl Tour posee una moral ambigua: imperativos caballerescos se mezclan sin cesar con los llamamientos brutales del puro esp\u00edritu de triunfo. Es una moral que no sabe o que no quiere elegir entre el halago de la abnegaci\u00f3n y las necesidades del empirismo. El sacrificio<\/em> de un corredor al \u00e9xito de su equipo, decidido por \u00e9l mismo o impuesto por un \u00e1rbitro (el director t\u00e9cnico), siempre es exaltado, pero tambi\u00e9n siempre es discutido. El sacrificio es grande, noble, testimonia plenitud moral en el ejercicio del deporte de equipo y se justifica en funci\u00f3n de \u00e9l. Pero tambi\u00e9n el sacrificio contradice otro valor necesario para la leyenda completa del Tour: el realismo. No se anda con sentimentalismos en el Tour<\/em>, tal es la ley que aviva el inter\u00e9s del espect\u00e1culo. La moral caballeresca, en este caso, se siente como riesgo de que el destino pueda haber determinado un resultado. El Tour tiene especial cuidado en evitar todo lo que podr\u00eda parecer que influye por adelantado sobre el azar desnudo y brutal del combate. Los juegos no est\u00e1n previstos<\/em>, el Tour es un enfrentamiento de caracteres, requiere de una moral del individuo, del combate solitario por la vida: la inquietud y la preocupaci\u00f3n de los periodistas reside en asignar al Tour un porvenir incierto: durante todo el Tour de 1955 protestaron contra la creencia general de que era seguro el triunfo de Bobet. Pero el Tour tambi\u00e9n es un deporte, exige una moral de la colectividad. Esta contradicci\u00f3n, jam\u00e1s resuelta, obliga a la leyenda a discutir y explicar permanentemente el sacrificio, a destacar en cada ocasi\u00f3n la moral generosa que lo sustenta. Se siente el sacrificio como un valor sentimental, por eso es necesario justificarlo incansablemente.
\nEl director t\u00e9cnico desempef\u00eda en todo esto un papel esencial: asegura el vinculo entre el fin y los medios, entre la conciencia y el pragmatismo; es el elemento dial\u00e9ctico que une en un solo desgarramiento la realidad del mal y su necesidad. Marcel Bidot es especialista de estas situaciones cornelianas en las que le es necesario sacrificar en un mismo equipo a un corredor por otro e incluso, a veces, y lo que es a\u00fan m\u00e1s tr\u00e1gico, a un hermano por su hermano (Jean por Louison Bobet). De hecho, Bidot s\u00f3lo existe como imagen real de una necesidad de orden intelectual y en consecuencia, en un universo apasionado por naturaleza, necesita una personificaci\u00f3n independiente. El trabajo est\u00e1 correctamente dividido: para cada grupo de diez corredores se necesita un puro cerebro, cuyo papel, por otra parte, no es de ninguna manera privilegiado, pues la inteligencia en este caso es funcional; s\u00f3lo tiene por tarea mostrar al p\u00fablico la naturaleza estrat\u00e9gica de la competici\u00f3n: Marcel Bidot, pues, se reduce a la persona de un analista meticuloso; su papel es meditar<\/em>.
\nA veces un corredor toma bajo su responsabilidad la tarea cerebral. Es justamente el caso de Louison Bobet y all\u00ed radica la originalidad de su \u00abpapel\u00bb. El poder estrat\u00e9gico de los corredores es generalmente d\u00e9bil, no sobrepasa el arte de algunas simulaciones groseras (Kubier representa una comedia para enga\u00f1ar al adversario). En el caso de Bobet, esta indivisi\u00f3n monstruosa de los papeles engendra una popularidad ambigua. mucho m\u00e1s turbia que la de un Coppi o la de un Koblet: Bobet piensa demasiado, es un ganador<\/em> y no un jugador<\/em>.
\nEsa medici\u00f3n de la inteligencia entre la pura moral del sacrificio y la dura ley del \u00e9xito traduce un orden mental complejo, a la vez ut\u00f3pico y realista, conformado con los vestigios de una \u00e9tica muy antigua, feudal o tr\u00e1gica, y con exigencias nuevas, apropiadas al muiido de la competencia total. En esta ambig\u00fcedad radica la significaci\u00f3n esencial del Tour: la mezcla sabia de ambas coartadas, la coartada idealista y la coartada realista, permite a la leyenda cubrir con un velo honorable y excitante a la vez los determinismos econ\u00f3micos de nuestra gran epopeya.
\nPero sea cual fuere la ambig\u00fcedad del sacrificio, \u00e9ste se reintegra finalmente al orden de la claridad: la leyenda lo instala sin cesar en una pura disposici\u00f3n psicol\u00f3gica. El Tour se salva del malestar de la libertad porque, por definici\u00f3n, constituye el mundo de las esencias<\/em> caracterol\u00f3gicas<\/em>. Ya he se\u00f1alado c\u00f3mo esas esencias se establec\u00edan gracias a un nominalismo s\u00f3berano que hace del nombre del corredor el dep\u00f3sito estable de un valor eterno (Coletto, la elegancia; Geminiani, la regularidad; Lauredi, la traici\u00f3n, etc.). El Tour es un conflicto incierto de esencias ciertas<\/em>; la naturaleza, las costumbres, la literatura y los reglamentos relacionan sucesivamente esas esencias: como los \u00e1tomos, se rozan, se unen, se rechazan y de ese juego nace la epopeya. Tampoco m\u00e1s adelante presento un l\u00e9xico caracterol\u00f3gico de los corredores, por lo menos de aquellos que han adquirido un valor sem\u00e1ntico seguro; se puede confiar en esa tipolog\u00eda porque es estable; nos enfrentamos con esencias. Se puede decir que en este caso, como en la comedia cl\u00e1sica, especialmente en la comedia del arte, pero con un orden totalmente distinto de construcci\u00f3n (la duraci\u00f3n c\u00f3mica sigue siendo la de un teatro del conflicto, mientras que la duraci\u00f3n del Tour es la del relato novelesco), el espect\u00e1culo surge del asombro ante las relaciones humanas: las esencias chocan desde todas las figuras posibles.
\nCreo que el Tour es el mejor ejemplo que jam\u00e1s hayamos encontrado de un mito total, y por lo tanto, ambiguo. El Tour es tanto un mito de expresi\u00f3n como un mito de proyecci\u00f3n, simult\u00e1neamente realista y ut\u00f3pico. El Tour expresa y libera a los franceses a trav\u00e9s de una f\u00e1bula \u00fanica donde las imposturas tradicionales (psicolog\u00eda de las esencias, moral del combate, magicidad de los elementos y de las fuerzas, jerarqu\u00eda de los superhombres y de los dom\u00e9sticos) se mezclan con formas de inter\u00e9s positivo, con la imagen ut\u00f3pica de un mundo que busca obstinadamente reconciliarse por el espect\u00e1culo de la claridad total de las relaciones entre el hombre, los hombres y la naturaleza. Lo viciado del Tour es su base, los m\u00f3viles econ\u00f3micos, el provecho ultimo de la prueba, generador de coartadas ideol\u00f3gicas. Todo esto no impide que el Tour sea un hecho nacional fascinante, puesto que la epopeya expresa ese momento fr\u00e1gil de la historia en que el hombre, aun torpe, engaliado, prev\u00e9 de todos modos, a su manera y a trav\u00e9s de f\u00e1bulas impuras, una adecuaci\u00f3n perfecta entre \u00e9l, la comunidad y el universo.<\/p>\n